Vandet er en livsvigtig resource, for mennesker , dyr og planeter.
Vandet er en
forudsætning for livet på jorden og indgår i alle levende væsner.
Vores krop består af 2/3 vand, hvoraf ca. 60 % er indeholdt i kroppens celler.
ca. 71 % af jordens overflade er dækket af vand, men ferskvandet
udgør kun 2,5 % af de samlede vandmængder og
heraf er det meste bundet i iskapperne ved polerne.
Vandet indgår i et evigt kredsløb mellem hav og land hvorunder det skifter
mellem sine tre tilstandsformer ( flydende, gas og fast).
Kredsløbet drives af varmen fra solen og tyngdekraften.
I sit kredsløb bidrager vandet til at transport af varme
(havstrømme og fortætningsvarme).
Gennem millioner af år formes landskabet af vandet, som nedslider og forvitrer klipper og bjerarter,
transporterer og aflejrer sedimenter (nedbrudte bjergarter) og omformer jordoverfladen.
Ca. 80 % af det samlede vandforbrug i verden består af overfladevand
(søer, vandløb og floder), og i mange dele af verden er vandforbruget
større end den naturlige gendannelse af ferskvand.
Adgang til ferskvandsressourcerne er derfor også grundlag for
internationale konflikter, over retten til
udnyttelse af ferskvandet i floder, som krydser en eller flere landegrænser.